冬季捕鱼是查干湖上盛事,上吨的鱼会被捕捞并且卖出头鱼。过去,在寒冷漫长的冬季,他们依靠传统的天笼捕鱼方式(查干湖冬捕)战胜严寒,维系生活,繁衍生息,世代传续。 查干湖方圆几百里。在滴水成冰的冬季,湖面是平展的明冰,鱼是喜群居的,天笼入网口选准了,有捕不完的鱼;天笼入网口选错了,只是空荡的水。历经无数幸运与无数晦气,使心存“万物有灵”的蒙古族渔民产生多种信仰与禁忌。基于在生存历程中对发明工具的崇拜,冬捕时要搞个企盼吉祥和收获的祭祀捕鱼工具的仪式,因以天笼网为代表,所以叫醒网。经过祭湖、醒网仪式的固定和流传,逐渐民俗化,形成了神奇的冬捕习俗,在查干湖世代传承。